Afghanistan, die humanitäre Lage spitzt sich zu

Mit Beginn des bewaffneten Konflikts im Iran steht der Nahe Osten seit Ende Februar 2026 erneut im Fokus der Weltöffentlichkeit. Dass in Afghanistan zeitgleich eine weitere Krise gewaltsam eskaliert, wird medial weniger beachtet – stellt das Rote Kreuz beziehungsweise den Roten Halbmond aber ebenfalls vor massive Herausforderungen. Denn gerade die Menschen in der Grenzregion zu Pakistan sind seit einem schweren Erdbeben im Herbst „im Sinne des humanitären Kontexts extrem belastet“, sagt Christopher Bachtrog: „Die Menschen in den Provinzen Kunar und Nangarhar im Osten des Landes haben in den vergangenen Monaten so viel durchgestanden. Und jetzt fangen auch noch die militärischen Angriffe an.“

Ausbildungsprogramme werden ausgesetzt

Christopher Bachtrog arbeitet beim Österreichischen Roten Kreuz als Koordinator für internationale Katastrophen und Krisen; Afghanistan hat der Tiroler selbst bereits mehrmals besucht. Zuletzt war er im April des Vorjahres vor Ort, um speziell die Zusammenarbeit mit dem Afghanischen Roten Halbmond und den Kolleginnen und Kollegen vom Dänischen Roten Kreuz abzustimmen.

Aktuell verfolgt er die Situation von Wien aus – und hat tiefgreifende Entscheidungen mitzutragen: „Nach einem Raketenangriff auf den Flughafen Dschalalabad in der Provinz Nangarhar mussten die Trainingszentren für unsere Frauenbildungsprogramme, die sich in unmittelbarer Nähe befinden, temporär geschlossen werden. Die Lage ist zurzeit einfach zu gefährlich.“

Hilfe zur Selbsthilfe

Das Österreichische Rote Kreuz unterstützt gemeinsam mit dem Dänischen Roten Kreuz seit 2022 eine Reihe von Programmen des Afghanischen Roten Halbmonds. Sie sollen gezielt die Lebensgrundlagen von Frauen stärken. Finanziert werden diese Programme aus Mitteln der Austrian Development Agency (ADA), der österreichischen Agentur für Entwicklungszusammenarbeit.
Frauen bekommen in sechsmonatigen Kursen eine grundlegende Ausbildung in verschiedenen Handwerksberufen. Zusätzlich wird ihnen das notwendige wirtschaftliche Wissen vermittelt, um sich einen eigenen Kleinbetrieb aufzubauen, sagt Christopher Bachtrog. „Das Ziel ist, dass sie sich selbst und bei Bedarf ihre Familie ernähren können.“
Unterrichtet werden die Frauen von freiwilligen Helferinnen des Afghanischen Roten Halbmonds. Zuletzt profitierten rund 400 Afghaninnen landesweit von Ausbildungen in unterschiedlichen Berufsfeldern: „Wir haben Bäckereien, Kosmetikbetriebe, Nähereien und Stickereien aufgebaut“, sagt Christopher Bachtrog. „Aber auch Keramikmanufakturen, eine Glasbläserei und einen Betrieb, in dem Frauen Lampen und Leuchtmittel herstellen.“
Der ursprüngliche Projektrahmen wäre – unabhängig von den aktuellen Entwicklungen – mit Ende März 2026 ausgelaufen, sagt Christopher Bachtrog. „Erfreulicherweise wurde das Budget von der ADA aufgestockt. So können wir die Programme bis 2027 nicht nur weiterführen, sondern sogar noch ausbauen.“

Auswirkungen für Zivilbevölkerung

Was auch dringend notwendig ist. Denn die Zahl der Menschen, die Unterstützung brauchen, steigt stetig an. Allein in der ersten Märzwoche sind laut ersten Schätzungen des Afghanischen Roten Halbmonds 110 Zivilisten bei pakistanischen Angriffen ums Leben gekommen, mehr als 100 weitere wurden verletzt: „Dazu kommt, dass in den betroffenen Gebieten rund 100.000 Menschen ihr Zuhause verloren haben und fliehen mussten.“
Der Konflikt zwischen Pakistan und Afghanistan schwelt bereits seit vielen Jahren. Im Februar gab es Angriffe auf Militärposten auf der pakistanischen Seite der Grenzregion, Ende des Monats begann Pakistan, die grenznahen Provinzen Kunar, Nangarhar, Paktika und Kandahar mit Drohnen, Bomben und Raketen anzugreifen.

Unglaubliche Resilienz

Das Österreichische Rote Kreuz betreibt in Afghanistan neben den Ausbildungsprogrammen auch drei mobile Gesundheitsteams, die in abgelegenen Regionen zumindest eine rudimentäre medizinische Versorgung ermöglichen sollen. Eines dieser Teams ist in der östlichen Provinz Nangarhar (wo rund 1,8 Millionen Menschen leben) im Einsatz, sagt Christopher Bachtrog. „Insgesamt hat der Afghanische Rote Halbmond rund hundert dieser Teams im Einsatz. Sie leisten einen wichtigen Beitrag zur Unterstützung der Zivilbevölkerung.“
Nicht zuletzt, weil die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter des Afghanischen Roten Halbmonds eine unglaubliche Resilienz an den Tag legen, sagt Christopher Bachtrog: „Die Kolleginnen und Kollegen haben sich daran gewöhnt, unter schwierigsten Umständen zu arbeiten. Solange es irgendwie geht, treiben sie ihre Hilfsprogramme voran. Auch unsere Projekte in Nangarhar haben sie nur deshalb temporär gestoppt, weil die Bombeneinschläge so nah am Ausbildungszentrum waren. Aber ansonsten lassen sie sich nicht aufhalten. ‚Es hilft ja nichts‘, sagen sie, ‚wir müssen weitermachen‘.“