„Wir müssen unsere Kapazitäten noch intelligenter einsetzen.“

H. Kropik: Neben der Politik zählen der Klimawandel und seine Folgen zu den größten Faktoren, die uns in den kommenden Jahren beschäftigen werden. Auf welche Szenarien müssen sich das Rote Kreuz beziehungsweise der Rote Halbmond am dringendsten vorbereiten?

Jagan Chapagain: Die Auswirkungen des Klimawandels betrifft alle Lebensbereiche – egal, ob Gesundheit, Ernährung, Wasserversorgung oder Migration. Und ja, man kann über die Wissenschaft hinter dem Klimawandel diskutieren. Aber was man nicht bestreiten kann, sind die spürbaren Auswirkungen. Wir erleben eine Zunahme an Katastrophen, und am stärksten betreffen sie vulnerable Bevölkerungsschichten, die ohnehin in schwierigen Situationen leben. Und das führt zu einer Entwicklung, die wir nicht ignorieren dürfen: Immer mehr Menschen sind gezwungen, ihre Heimat zu verlassen. Das geht so weit, dass bereits mehr Betroffene vor klimabedingten Krisen flüchten als vor bewaffneten Konflikten.

H. Kropik: Woran liegt das?

Jagan Chapagain: Ein wesentlicher Treiber ist ein Einbruch in der landwirtschaftlichen Produktion infolge des Klimawandels. Was sollen Menschen tun, die nicht mehr genug Nahrung in ihrer Region produzieren können? Sie müssen ja weiterziehen. Hier braucht es – und das geht weit über unsere Möglichkeiten als humanitäre Hilfsorganisation – Investitionen durch Regierungen. Etwa in neue Saatgutsorten, die weniger Wasser benötigen. Es braucht aber auch andere Formen der Bewässerung, es braucht einfache, aber wirkungsvolle Lösungen.

H. Kropik: Das führt uns zu einer anderen Frage, die damit in Zusammenhang steht: Weltweit wurde die finanzielle Unterstützung für das Rote Kreuz durch Staaten, allen voran die USA, massiv gekürzt. Was bedeutet das deutlich geringere Budget tatsächlich für Ihre Arbeit?

Jagan Chapagain: Das Thema Finanzierung ist kritisch geworden – und wahrscheinlich ist das noch untertrieben formuliert. Tatsächlich liegen wir bei einem Rückgang von rund 50 Prozent. Und das ist natürlich ein tiefer Einschnitt für das gesamte humanitäre System. Es wird viel diskutiert, wie wir damit umgehen. Sicher ist: Es gibt keine einfache Lösung. Und sicher ist auch: Wenn jemand sagt, „Wir müssen mit weniger Mitteln mehr erreichen“, dann kann das nicht funktionieren. Dieser Gedanke ist unrealistisch. Was wir also auf jeden Fall brauchen, ist ein neues Denken: nicht mehr mit weniger, aber auch nicht weniger – sondern anders mit weniger.

H. Kropik: Wie kann das gelingen?

Jagan Chapagain: Die Kürzungen liegen nicht in unserer Hand. Aber wie wir arbeiten, das können wir ändern – und deshalb müssen wir unsere Kapazitäten noch intelligenter einsetzen. Ein zentrales Prinzip, das uns bereits einige Jahre begleitet und das wir zukünftig noch deutlich stärken wollen, ist die Lokalisierung. Es geht – wie vorhin am Beispiel Bangladesch erklärt – darum, vorhandene Kapazitäten und Strukturen vor Ort besser zu unterstützen, zu aktivieren und zu nutzen. Und das können wir zum Beispiel durch vorausschauende Maßnahmen.

H. Kropik: Wie das zuletzt in Jamaika geschehen ist.

Jagan Chapagain: Genau! Als der Hurrikan Melissa im Oktober 2025 auf die Insel zugesteuert ist, lagen die wissenschaftlichen Prognosen klar auf dem Tisch. Wir als Rotes Kreuz konnten deshalb nicht nur notwendige Hilfsgelder schon vor Eintreffen des Sturms freigeben, sondern konnten auch Freiwillige mobilisieren, sowie Hilfsgüter und Fahrzeuge bereitstellen. Die Hilfe konnte schneller beginnen und war damit wesentlich günstiger.

H. Kropik: Bevor wir schön langsam zum Schluss kommen: Darf ich Ihnen eine persönliche Frage stellen?

Jagan Chapagain: Sehr gern.

H. Kropik: Sie fungieren seit 2020 als Geschäftsführer und Generalsekretär der Internationalen Föderation der Rokreuz- und Rothalbmondgesellschaften (IFRC), also der Dachgesellschaft der 191 nationalen Gesellschaften. Aber wie sind Sie eigentlich selbst zum Roten Kreuz gekommen?

Jagan Chapagain: Ganz einfach: Ich wollte etwas Gutes tun. Ich war damals 13 und habe mich sehr für Politik interessiert, aber für Jugendliche war politische Betätigung in Nepal zu dieser Zeit verboten. Und obwohl ich nicht so recht wusste, was das Rote Kreuz genau macht, dachte ich mir: Wenn ich mich schon nicht politisch engagieren darf, dann ist das Rote Kreuz eine gute Alternative. Sie müssen wissen: Ich komme aus einfachen Verhältnissen. Mich hat schon nach kurzer Zeit extrem beeindruckt, dass ich beim Roten Kreuz mit Kolleginnen und Kollegen zusammenarbeite, die nicht nur an sich selbst denken, sondern sich mit ganzem Herzen dafür einsetzen, anderen Menschen zu helfen. Das hat mein Denken bis heute geprägt.

H. Kropik: Was waren Ihre ersten Aufgaben als Freiwilliger beim Roten Kreuz?

Jagan Chapagain: Begonnen hat es mit Erste Hilfe. Gemeinsam mit ein paar anderen Jugendlichen habe ich begonnen, unser Wissen weiterzugeben und eigene Erste-Hilfe-Kurse anzubieten. Wir dachten: Wenn du weißt, wie das funktioniert, kannst du notfalls das Leben deiner Familie, deiner Freunde retten. Und wir haben jeden Samstag kleine Spendenaktionen durchgeführt; wir brauchten ja ein bisschen Geld, um etwas auf die Beine stellen zu können.

H. Kropik: Was muss das Rote Kreuz heute tun, um die nächste Generation der 13-Jährigen für sich zu gewinnen?

Jagan Chapagain: Das ist für mich tatsächlich eine ganz zentrale Frage: Wie sprechen wir junge Menschen an? Und darauf gibt es zwei Antworten. Erstens: Wir müssen Themen aufgreifen, die für die Jungen relevant sind. Also zum Beispiel den Klimawandel. Aber auch psychische Gesundheit, Migration, Technologie sind gerade für die Jugend extrem wichtig.

H. Kropik: Und die zweite Antwort?

Jagan Chapagain: Die ist fast noch wichtiger: Wir müssen unsere Strukturen modernisieren! Junge Menschen erwarten heute Agilität. Aber wenn sie sich bei uns engagieren wollen, müssen sie oft erst eine lokale Dienststelle finden, seitenweise Formulare ausfüllen und dann noch eine langwierige Ausbildung absolvieren. So gewinnen wir sie heute aber nicht mehr – zumal wir ja nicht mehr die einzige Hilfsorganisation sind. Wir müssen also einerseits moderne Technologien besser nutzen und ihnen Wege bieten, wie sie die notwendigen Informationen rasch und unkompliziert lernen können. Und, das ist vielleicht das Wichtigste: Wir wissen, dass sich die junge Generation nicht mehr so wie frühere Generationen organisieren lässt. Sie will sich selbst organisieren – also müssen wir Räume schaffen, die jungen Menschen selbst mit Leben füllen können. Darüber hinaus muss es uns aber auch gelingen, eine weitere Zielgruppe anzusprechen.

H. Kropik: Welche?

Jagan Chapagain: Frauen und Männer, die mit 60, 65 in Pension gehen, haben heute noch 15 bis 20 produktive Jahre vor sich. Viele von ihnen sind finanziell abgesichert und müssen nicht mehr ans Geld verdienen denken, sondern wollen etwas Sinnvolles tun. Und sie können auf jede Menge unterschiedlichster Erfahrungen zurückgreifen. Das stellt ein riesiges Potenzial für unsere Freiwilligkeit dar, und deshalb müssen wir diese Generation ebenfalls ganz gezielt ansprechen. Aber: Genau wie die Jungen brauchen auch die älteren Menschen Raum zur Entfaltung, niederschwelligen Zugang – und Anerkennung! Für beide Gruppen können wir als Rotes Kreuz und Roter Halbmond besser und interessanter werden.

H. Kropik: Zumal die Aufgaben Roten Kreuzes in Zukunft ja immer umfangreicher und die Rolle von humanitären Hilfsorganisationen immer wichtiger wird.

Jagan Chapagain: Manchmal hören wir in unserer Bewegung die Frage: „Sind wir überhaupt noch relevant?“ Ganz ehrlich: Das ist eine unsinnige Frage. Wir sind heute relevanter denn je – speziell auf lokaler und regionaler Ebene. Ich bin viel unterwegs: in Syrien, in der Sahelzone, in Somalia, in Lesotho, in Botswana. Und trotz allem, trotz all der Krisen, sehe ich überall Organisationen, Freiwillige, Gemeinschaften, die sich jeden Tag dafür einsetzen, das Leben anderer Menschen ein bisschen besser zu machen. Diese Geschichten müssen wir erzählen. Denn jeden Tag – wirklich jeden Tag – setzen sich Millionen von Freiwilligen weltweit im Zeichen des Roten Kreuzes oder anderer Organisationen für andere ein. Und das ist eine Botschaft, die Mut macht.